Nội dung chính
Tiệm Bánh Anh Em đã biến một góc phố New York thành điểm dừng chân không thể bỏ qua của người yêu ẩm thực Việt.
Tiệm Bánh Anh Em – Câu chuyện khởi nguồn
Do chị Tôn Thị Hồng Như (sinh 1990, quê Buôn Ma Thuột) mở cửa vào đầu tháng 4 năm 2024, Bánh Anh Em chưa đầy một năm đã được Michelin Guide 2025 vinh danh trong danh sách Bib Gourmand – danh hiệu dành cho nhà hàng có món ăn xuất sắc với mức giá phải chăng. Đánh giá trên Google của du khách Danielle ghi lại: “Phải chờ hơn một tiếng mới có bàn”, một con số đã lặp lại nhiều lần trong suốt mùa đông 2024‑2025.
Những bí quyết làm bánh mì thủ công
Chị Như dành hơn hai năm nghiên cứu kỹ thuật làm bánh mì, học hỏi từ các thợ bánh tại Việt Nam, Pháp, Đan Mạch và Nhật Bản. Một yếu tố quan trọng mà cô nhấn mạnh là nguồn nước cứng (hard water) của New York. Nghiên cứu của các chuyên gia thực phẩm cho thấy độ cứng và hàm lượng canxi ổn định của nước thành phố giúp men nở mạnh, gluten phát triển bền vững, tạo ra lớp vỏ mỏng giòn và ruột xốp – tiêu chuẩn của bánh mì Việt.
Quy trình tại tiệm hoàn toàn thủ công: bột được ủ qua đêm, sau đó nướng từng mẻ nhỏ ngay trước khi mở cửa 15‑20 phút. Mỗi ổ bánh được nướng trong lò đáy dày, nhiệt độ cao, giúp vỏ bánh “phồng” tối đa. Tất cả nguyên liệu – từ pate Hải Phòng, đồ muối chua, sốt ớt cho tới các loại nhân như bò nướng than, heo quay, bò lá lốt – đều được chế biến tại bếp, không nhập khẩu thực phẩm công nghiệp.
Mô hình kinh doanh và thách thức nhân sự
Với mức giá trung bình 15 USD một ổ, tiệm phục vụ khoảng 200 ổ mỗi ngày, tương đương 2.000‑2.700 ổ mỗi tuần. Giá cao hơn gần gấp đôi so với các tiệm bánh mì thông thường tại New York, nhưng phản ánh chi phí nhân công và thời gian chuẩn bị công phu. Chị Như mô tả: “Nếu dùng máy móc, chỉ mất vài tiếng; làm thủ công là cả một quá trình sáng tạo và tỉ mỉ của người đầu bếp”.
Nhân sự luôn là thách thức trong ngành F&B. Chị Như đã xây dựng môi trường làm việc như “ngôi nhà thứ hai” cho đội ngũ, phần lớn là người nhập cư và người Việt xa xứ. Mỗi ngày, cô dành 12‑15 tiếng trong bếp, cùng nhân viên nhào bột, nướng thịt và sơ chế nguyên liệu, tạo nên một cộng đồng gắn bó.
Phản hồi của thực khách và tầm ảnh hưởng
Khách hàng đa dạng – người châu Á, người Mỹ gốc Việt, sinh viên quốc tế – đều sẵn sàng xếp hàng từ 30 phút tới 3 tiếng. Anh Lợi Trương, người Việt sinh sống tại Central Jersey, chia sẻ: “Tôi phải lái xe hơn hai tiếng chỉ để tới quán, đỗ xe ở hai dãy nhà và chờ 90 phút mới có bàn, nhưng không gian mộc mạc, ấm cúng và đồ ăn thật ngon khiến mọi chờ đợi trở nên xứng đáng”.
Tiệm không nhận đặt chỗ trước và chỉ mở giao hàng trong 6 tháng đầu vì lượng khách tại chỗ quá đông. Tuy nhiên, sau khi xuất hiện trên các tờ báo lớn của Mỹ, lượng khách bản địa cũng tăng đáng kể, khẳng định sức hút của ẩm thực Việt không chỉ là món đường phố giá rẻ mà còn là nghệ thuật ẩm thực tinh tế.
Với hơn một thập kỷ “lăn lộn” trong ngành F&B tại Mỹ, chị Như đã chứng minh rằng sự kiên trì, tinh thần học hỏi và đam mê ẩm thực Việt có thể tạo ra một thương hiệu quốc tế, đồng thời nâng cao nhận thức về giá trị thực của bánh mì Việt trên bản đồ ẩm thực thế giới.
Bích Phương
