Ẩm thực đường phố và ẩm thực bình dân đã trở thành một phần không thể thiếu trong trải nghiệm du lịch của nhiều du khách quốc tế khi đến Việt Nam. Những sạp hàng nhỏ và quầy bán hàng trên vỉa hè, dù có giá rất rẻ, nhưng lại mang đến những hương vị đặc trưng và rất riêng của từng địa phương và vùng miền. Một trong những ví dụ điển hình là món mỳ hến, một biến thể của món cơm hến truyền thống và đã từ lâu được coi là đặc sản không thể bỏ qua khi đến xứ Cố đô Huế.
Món mỳ hến đơn giản với hai nguyên liệu chính là mỳ và hến, với hến được người dân bản địa đánh bắt trực tiếp từ môi trường nước lợ tự nhiên. Hến tại Huế có kích thước nhỏ, vỏ mỏng, ruột bé nhưng nổi tiếng với vị ngọt nước và thịt đậm, thơm dai. Quá trình chế biến đòi hỏi sự tỉ mỉ, bắt đầu từ việc rửa sạch hến và ngâm chúng trong nước vo gạo hoặc nước lạnh pha ớt trong khoảng từ một đến ba ngày để hến nhả hết bùn cát. Sau đó, hến được luộc chín tới để tách lấy phần thịt, và nước luộc hến được tận dụng làm nước chan, tạo nên hương vị đặc trưng cho món ăn.
Mỳ hến không chỉ là một món ăn đặc sản mà còn là trải nghiệm không thể bỏ qua khi đến Huế. Bên cạnh hai thành phần chính, món ăn này còn được bổ sung bởi nhiều loại rau thơm như khế, xoài chua bào sợi, bắp chuối xắt mỏng, cùng với tóp mỡ, da heo phơi khô chiên phồng, lạc rang nguyên hạt, và lá bạc hà. Một chút mắm ruốc và ớt bột tao dầu thêm vào tạo nên hương vị đậm đà khó cưỡng. Dù là cơm hay mỳ, chính hến là thành phần chính tạo nên sự độc đáo và hiếm có của món đặc sản bình dân này tại Huế.
Thưởng thức mỳ hến không chỉ là cơ hội để khám phá một món ăn lạ miệng mà còn là cách gần gũi nhất để hiểu về người Huế – qua cách họ ăn, họ nấu, và cách họ giữ gìn di sản ẩm thực của mình. Đối với du khách quốc tế, mỳ hến là một trong những món ăn Việt Nam mà họ nhất định phải thử trước khi qua đời. Một món ăn đơn giản, giá rẻ nhưng lại có hương vị vừa vặn và đặc trưng của vùng đất cố đô, mỳ hến xứng đáng là một trong những trải nghiệm ẩm thực hàng đầu tại Việt Nam.
Du khách có thể tìm hiểu thêm về ẩm thực Việt Nam và các món ăn đặc sản tại Wikipedia hoặc khám phá thêm về văn hóa ẩm thực tại Huế tại trang thông tin về ẩm thực đường phố Huế. Việc khám phá ẩm thực địa phương không chỉ mang lại trải nghiệm mới mẻ mà còn giúp du khách có được cái nhìn sâu sắc hơn về văn hóa và lịch sử của từng vùng đất.
